Il n'est pas d'histoire de la Corse qui n'évoque peu ou prou ou prou l’histoire des Giovannali, ce groupe de pénitents formé à Carbini au milieu du XIIIe siècle, sur fond de ferveur réformatrice dans l’Église, de crise démographique consécutive à la Peste noire et de révoltes populaires et antiféodales. Mais leur histoire trouve un large écho au-delà du cercle des spécialistes. Des écrivains mettent leur destinée tragique en récit, donnant aux acteurs anonymes la profondeur de personnages héroïques. Si les lieux dans lesquels ils ont vécu ne conservent guère de trace matérielle de leur passage, tout un chacun, à Ghisoni comme ailleurs, sait évoquer un épisode de leur existence. Les Giovannali sont devenus, selon l’expression de Pierre Nora, un lieu de mémoire.