C’est un arbre qui s’exprime en ces mots, un Olivier millénaire auquel Jean-Michel NERI prête sa plume dans son premier roman « La Peau de l’Olivier ».  A la fois conte philosophique et parcours initiatique, « La Peau de l’olivier » est un roman-fiction inspiré et sensible… un de ces livres qu’on ouvre avec curiosité et qu’on se surprend à ne plus lâcher… L’arbre–ancêtre nous prend tranquillement par les sentiments en nous relatant ses souvenirs, ses émotions, ses blessures…Jusqu’à la rencontre avec un homme, l’élagueur Cosimu, et le début d’un dialogue presque amoureux entre l’homme et le végétal. Un texte qui au-delà des valeurs écologiques nous amène à porter un regard différent sur notre patrimoine arboré.

Jean-Michel NERI est tailleur-élagueur depuis plus de 20 ans. Passionné par les oliviers séculaires (et parfois millénaires) dont regorge sa Corse natale, il est devenu un acteur incontournable dès qu’il s’agit d’aborder la « rénovation[1] » de ces « sujets remarquables ». 

Ces arbres-menhirs, Jean-Michel NERI en parle avec respect et amour. Il considère son métier non pas comme celui d’un bûcheron, mais comme un tailleur-soigneur qui par son action va accompagner le développement et l’épanouissement du végétal. 
Son expertise enfin l’a amené à collaborer pendant plusieurs années avec les Chambres d’Agriculture de Corse (Etablissement d'un cahier des charges de la rénovation de l'oliveraie multi-centenaire : définition de protocoles de taille, production de mémos et documents pédagogiques, animation de sessions de formations, démonstrations...). 

Jean-Michel Neri est aussi l'auteur du Roman "Minoru".

(1) La rénovation consiste à remettre en production et à restructurer de très vieux arbres oubliés ou abimés (par l’homme, le feu, etc.) et de les ramener «raisonnablement» à des dimensions plus humaines (entretien - récolte…) quand ces sujets se sont démesurément développés durant l’abandon. La rénovation doit se faire dans l’intérêt des hommes, mais aussi dans le respect de l’arbre et de ce qu’il peut raisonnablement subir (une taille excessive pouvant être considérée du point de vue purement végétal - comme une agression supplémentaire).